Stanley Donen nasce in Columbia nella Carolina del Sud il 13 Aprile 1924. Essendo anche ballerino viene assunto dal Metro Goldwin Mayer come coreografo per il film “Fascino” del 1944 assieme a Gene Kelly col quale avrà diverse collaborazioni.
Specialista in musical comedies, ne firmò una brillante serie negli anni cinquanta, quasi sempre collaborando con il ballerino, coreografo e regista Gene Kelly. Con lui ha diretto Un giorno a New York del 1949 (primo musical girato in esterni) che vede fra i protagonisti Frank Sinatra, e Cantando sotto la pioggia (1952). Ha poi diretto da solo diversi musicals, tra cui Sette spose per sette fratelli(1954), Cenerentola a Parigi (1957), Il boxeur e la ballerina(1978); commedie brillanti e sofisticate (Sciarada, 1964; Quel giorno a Rio, 1984), psicologiche ( Quei due, 1969) e fantascientifiche (Saturn 3, 1980). Nel 1955 il suo rapporto con Kelly si infrange e nel giro di due anni rompe il rapporto con la MGM divenendo egli stesso produttore dei suoi film.
Nel 1998 ha ricevuto il premio Oscar alla carriera. Dal critico David Quinlan fu definito “Il redei musical hollywoodiani”.
